Пусть S – некоторая величина, зависящая от времени t, в начальный момент равная S₀. Пусть также через время t₁ эта величина достигает значение S₁. Тогда разность S₁ - S₀ назовем абсолютным приростом S за время t₁,

позволяющая по известным S₀ и p находить S₁, т.е. значение S в момент t₁.

Аналогично, если процентный прирост остается неизменным, то в момент t₂ = 2t₁

в момент t₃ = 3t₁

а в момент nt₁

Если же на каждом этапе t_n - t_n-1 = t₁ процентный прирост составляет p_n %, то последняя формула приобретает вид